말기 암 투병 중인 중국 남성이 28세 연하 아내에게 전 재산을 남기면서 전처 가족과의 갈등이 불거졌다.

6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 하이난섬 출신 허우 샤오시엔(61)은 약 3억 위안(한화 약 655억 원)에 달하는 자신의 모든 재산을 33세 아내 리위안에게 남긴 것으로 알려졌다.

두 사람은 10년 전 결혼했으며, 슬하에 5세 아들을 두고 있다. 리 씨는 21세 때 허우 씨를 만나 지금까지 함께해 왔다고 밝혔다.

부부는 지난해 11월, 약 4만 4000명의 팔로워를 보유한 SNS를 통해 허우 씨가 말기 폐암 진단을 받았다는 사실을 공개했다. 이후 리 씨는 남편의 간병을 맡으며 치료 과정을 함께 견뎌왔다.

리 씨는 "남편이 아프면 떠날 것이라는 시선도 있었지만, 이는 우리가 함께 이겨내야 할 문제라고 생각했다"며 "남편은 제가 어린 시절부터 성장하는 과정까지 많은 도움을 준 사람"이라고 말했다. 이어 "우리 결혼이 겉보기와 달리 사랑에 기반하고 있다는 점을 알아줬으면 한다"고 덧붙였다.

두 사람은 물류회사에서 만나 인연을 맺었다. 당시 직원이던 리 씨는 허우 씨의 적극적인 구애를 받았고, 나이 차이로 고민했지만 결국 관계를 이어갔다. 이후 그의 지원 속에 회계 보조로 일하던 리 씨는 베이징의 한 클럽하우스 사장으로 성장했다.

결혼 당시 허우 씨는 전처와의 사이에서 낳은 자녀들이 상속 문제를 우려하자 리 씨에게 혼전 계약 체결을 요청하기도 했다.

이후 암 진단을 받은 허우 씨는 자신의 전 재산을 아내 명의로 이전했다. 그는 투병 과정에서 리 씨가 정신적 버팀목이 됐으며, 사후에도 아내와 어린 아들이 안정적으로 살아갈 수 있도록 하기 위한 결정이었다고 밝혔다.

그러나 이 같은 선택에 대해 전처와 자녀들은 강하게 반발하고 있는 것으로 알려졌다.

리 씨는 "재산 이전은 남편이 스스로 내린 결정"이라며 "우리 관계는 돈이 아닌 사랑에 기반한다"고 강조했다.

해당 사연이 알려지자 온라인에서는 엇갈린 반응이 이어졌다. 한 누리꾼은 "새어머니가 있으면 새아버지도 있다는 말이 맞다"며 허우 씨가 다른 자녀들에게 무관심한 태도를 비판했다. 반면 다른 누리꾼은 "실제로 자신을 돌봐주는 사람들에게 돈을 남기는 것은 당연한 일"이라는 의견도 나왔다.