스타벅스가 중국 사업의 지분 60%를 사모펀드 보위캐피털에 40억달러(약 5조7000억원)에 매각하기로 했다.

3일(현지시간) 블룸버그 통신 등에 따르면 두 회사는 성명을 내고 보위캐피털이 새로 설립될 합작회사를 통해 중국 내 스타벅스 소매 사업 지분의 최대 60%를 보유하게 된다고 발표해ㅑㅆ다.

스타벅스는 나머지 지분 40% 보유하고 브랜드와 지식재산권을 합작회사가 사용할 수 있게 할 예정이다.

스타벅스는 현재 중국에서 약 8000개의 매장을 운영하고 있다.

1999년 베이징에 첫 매장을 연 이후 중국에서 공격적으로 매장 수를 늘려나갔으나, 저가 정책을 앞세운 현지 브랜드들과의 경쟁에서 밀려 고전해왔다. 

2년 전에는 중국 샤먼에 본사를 둔 루이싱 커피에 중국 최대 커피 체인점 자리를 내주기도 했다.

중국에서 실적 부진을 겪어온 스타벅스는 중국 사업 지분 매각을 위해 지난 수개월간 투자자들을 물색해온 것으로 전해졌다.

보위캐피털은 2011년 설립됐으며 베이징, 상하이, 홍콩, 싱가포르 등에 사무소를 두고 있다. 로이터 통신은 장쩌민 전 중국 국가주석의 손자인 앨빈 장(장즈청)이 공동 설립자 중 한 명이라고 전했다.